Des États de Paix : Les conditions de la paix au XVIIIe siècle - Marc Belissa

Affiche Cours Public ©Université Rennes 2

Comment les hommes des Lumières définissent-ils la paix ? Quelles en sont les conditions ? Les traités de paix entre les puissances ne sont-ils que des instruments qui préparent de futurs conflits ou bien sont-ils l’expression d’un esprit de réconciliation ?

De Fénelon à Kant, les « philosophes » critiquent la diplomatie des rois mais défendent aussi l’idée que les traités de paix peuvent exprimer une forme de « ruse de la nature » qui va dans le sens de l’émergence d’un droit des gens et des nations supérieur à celui des princes. La Révolution française qui proclame le principe de la souveraineté nationale — principe rejeté par les puissances européennes — marque-t-elle une inflexion ou une rupture avec les principes et les formules de l’art de la paix sous l’Ancien Régime ?

Marc Belissa est maître de conférences HDR émérite en Histoire moderne, Université Paris-Nanterre.